הספר הוא תיאור כרונולוגי ומעמיק של מתקפת הבליטה הארדנית בדצמבר 1944, מערכה מכרעת בזירת מערב-אירופה במלחמת העולם השנייה.
ג’ון טולנד מציג את תכניתו של היטלר, ריכוז כוחותיו והפתעת בעלות-הברית, ומתאר את הדילמות והטעויות שחוו המפקדים בשדה הקרב תוך שימוש בעדויות של לוחמים ואזרחים.
הספר משלב בין תיאור המבצעים הצבאיים לבין חוויות אישיות של חיילים משני הצדדים, ומראה כיצד תנאי החורף הקשים והלחימה הקשה עיצבו את מהלך המערכה ואת גורל הכוחות.
הקרב – סיפור הבליטה נותן לקורא תמונת מצב רחבה על ההשפעה של מתקפת הבליטה על מהלך המלחמה ועל תמצית רוח הלחימה והקורבנות בשדה, והוא נחשב לקריאה מחדדת והיסטורית בתחום מלחמת העולם השנייה.