בלשון המשפטית לא תמיד משתמשים במושג "שמפחה" במובן אחיד, אלא יש ולפי שטחים משפטיים שונים מובנו שונה. עלינו אפוא להגדיר את המושג לצורך דיני משפחה, כדי שלא נצא מעבר לתחומנו.
בספר זה עוסק ד"ר בנציון שרשבסקי, שופט בדימוס של בית המשפט העליון, בהגדרתם המדויקת של כלל המונחים הקשורים בדיני משפחה.