הספר חוקר את מקורותיה והתרחבותה של המדינה האסלאמית בעיראק ובסוריה, המכונה דאעש על ידי יריביה. כיבושיה המהירים, טקטיקות אכזריות, הוצאות להורג מתועדות, אלימות מינית, קיצוניות דתית.
השימוש האסטרטגי שלה בטכנולוגיות מדיה הובילו להופעתה של ישות אדירה ומאיימת על ידי הפגנת כושר צבאי, כישורים ארגוניים והקמת ח'ליפות אסלאמית סונית לאחר אלפי שנים, דאעש מייצג התפתחות יוצאת דופן ומדאיגה בשנים הראשונות של המאה ה-21.