הספר "בשלהי הבית השני ובתקופת המשנה: פרקים בתולדות החברה והתרבות" מאת שמואל ספראי מתאר את התקופה שבה חיו היהודים בסוף תקופת הבית השני ולאחר חורבנו, תוך התמקדות בתהליכים החברתיים והתרבותיים שהתרחשו באותה תקופה. הספר מציג את ההנהגה היהודית העצמית, הקשרים בין יהודי ארץ ישראל והתפוצות, את החיים בבית ובמשפחה, את קיום מצוות התורה בחיי היומיום, את תפקוד בית הכנסת, ואת מערכת החינוך ולימוד התורה.