תיאור
"אל הסלע האדום" מאת צ'ארלס לאונרד אירבי וג'יימס מאנגלס הוא ספר מסעות היסטורי המתאר את מסעם המפורסם לפטרה ולמזרח התיכון בראשית המאה ה-19. הספר נחשב למסמך חשוב בחקר ארץ ישראל, ירדן, פטרה ותולדות המסעות באזור.
בספר "אל הסלע האדום" מתעדים המחברים את מסעם המאתגר דרך מדבריות, כפרים ואתרים ארכיאולוגיים במזרח התיכון, תוך תיאור מפורט של הנופים, האוכלוסייה המקומית והתרבות באזור. הספר מציג עדויות נדירות מתקופה שבה אזור פטרה והסלע האדום היה כמעט בלתי מוכר לאירופים, ומשלב תיאורי טבע, היסטוריה, גיאוגרפיה והרפתקה.
החיבור מהווה מקור חשוב לחוקרי המזרח התיכון, היסטוריה של מסעות וחקר ארץ ישראל. קוראים המתעניינים בפטרה, במסעות היסטוריים, בתרבות הבדואית ובתגליות גיאוגרפיות ימצאו בספר מידע עשיר ותיאורים אותנטיים של האזור בתקופה העות'מאנית. סגנון הכתיבה משלב דיווח תיעודי עם תחושת גילוי והרפתקה יוצאת דופן.
"אל הסלע האדום" ממשיך להיות ספר בעל חשיבות היסטורית ותרבותית רבה, במיוחד עבור חובבי היסטוריה, ארכיאולוגיה ומסעות במזרח התיכון. הספר מעניק הצצה נדירה לעולם הקדום של פטרה ולחוויית המסע באזור לפני התפתחות התיירות והמחקר המודרני, ולכן הוא נחשב ליצירה מרכזית בתחום ספרות המסעות ההיסטורית.
