שנים באפלה, מאת בריאן אולדיס, הוא רומן מדע בדיוני שפורסם בשנת 1964. הסיפור מתרחש בעתיד שבו האנושות יצרה קשר עם מינים זרים שונים, ובוחן את המורכבות של מערכות יחסים בין-כוכביות ואת ההשלכות של מפגש אינטליגנטי חיים מעולמות אחרים.
הרומן מתמקד באינטראקציות בין בני אדם למין המכונה "האלמרים" – ציוויליזציה מתקדמת ביותר שהתפתחה בצורה שונה לחלוטין מבני האדם. יש להם יכולות ייחודיות ומתקשרים באמצעות סוג של טלפתיה, מה שמקשה על בני האדם להבין אותם במלואם.
הנרטיב עוקב אחר צוות של מדענים אנושיים שחוקרים את ההלמרים בניסיון להבין את תרבותם ומניעיהם. ככל שהם מעמיקים בעולמם של הלמרים, הם נתקלים באתגרים ובקונפליקטים, הן בתוך הצוות שלהם והן באינטראקציות שלהם עם המין החייזרי. הרומן מתעמק בנושאים של תקשורת, הבדלי תרבות והקשיים המובנים בהבנת ה"אחר".