שירת רחל קבעה לעצמה מקום יחיד במינו בשירה הארצישראלית. היא מצטיינת בבהירות לירית, במבע בלתי אמצעי, במוסיקליות עדינה ובמיוחד ברגש עמוק של כיסופים, תוחלת נכזבה לחיים ולאהבה.
מהדורה זו היא הראשונה המלאה והמושלמת. מלבד השירים הנודעים, יש בספר רשימות ותרגומים וכן שירים שנותרו בטיוטות (ונתגלו רק באחרונה), לרבות שירים הומוריסטיים.
מרבית השירים המובאים בכתב ידה של המשוררת, על השינויים, המחיקות והתוספות שעשתה, ומגלים את דרך יצירתה. מכלול החומר נאסף בשקידה ובאהבה בידי אורי מילשטיין, בן-משפחתה של רחל.
מצורפות הערות של העורך, המסתמך על מחקרים קודמים ועל חומר חדש שלא פורסם עד כה. נוספת גם ביוגרפיה של רחל, ותצלומים נדירים של המשוררת ושל בני משפחתה.