ראשית, ספרו של ברנרד בקט, מספר על רפובליקה שבה חיים אזרחים בביטחון ובשלווה מצד אחד, אך גם בבידוד מוחלט משאר העולם מן הצד השני. אנכס בת ה-14 מתכוננת לבחינה גורלית, שאם היא תעבור אותה היא תתקבל ל"אקדמיה" – המוסד המסתורי שמנהל את החברה העתידנית שהיא חלק ממנה.