ספרו של שומאכר הוא ניתוח כלכלי קטן ומקסים המדגיש את חשיבותם של בני אדם. הוא בולט כיצירה יוצאת דופן בתחום הספרות הכלכלית העכשווית, המביאה להערכה מחדש של נורמות כלכליות מסוימות של ימינו. הטענה העיקרית שלו דוגלת בכך שהכלכלה תתיישר עם יעדיה האמיתיים במקום להתמקד רק בשיטות שננקטו.