ב"קורות הציפור המכנית", הרוקי מורקמי טווה סיפור בלשי רחב יריעה השוזר את תולדות יפן במאה העשרים, סיפור הפוסע על הגבול שבין מציאות לדמיון ובין רוח לחומר.
טורו אוקאדה אוהב את אשתו. הוא אוהב גם לבשל, לקרוא ולהאזין למוזיקה, והוא אפילו מתחיל להתרגל לשגרת חייו כמובטל, אך אז מתרחשים מספר אירועים בלתי שגרתיים. אוקאדה פתאום מקבל שיחות טלפון ארוטיות, החתול שלו נעלם, והוא מתוודע לשתי אחיות מסתוריות. אך השינוי שמערער את שלוותו יותר מכל, הוא היעלמה של אשתו, קומיקו.