בסתיו 1894, נקרא קפטן אלפרד דרייפוס, קצין יהודי בצבא הצרפתי, לפגישה קבועה שציפה לתפקידיו. אולם, לתדהמתו, הוא מצא את עצמו מואשם בבגידה במדינתו האהובה. זה סימן את תחילתה של פרשה שאחזה בצרפת במשך שתים עשרה שנים וממשיכה להשפיע על הנוף הפוליטי של המדינה עד היום.