הספר עוסק בתיאוריה הביקורתית של אסכולת פרנקפורט, במיוחד בהגותם של הורקהיימר ואדורנו, ומתמקד בניתוחם לתופעת השואה כתוצאה של דגרדציה של התרבות המערבית והתפתחותה. הספר מבקר את האידיאולוגיות שליוו את השואה ומתייחס לשואה כאירוע מכריע בהתפתחות התרבות המערבית.