ספר זה מטפל בשתי שאלות חשובות: האם הוא נעשה במשך ההיסטוריה לאמיתי יותר או רק ליעיל יותר. האם אפשר להבין אח המדע כמכשיר בלבד, אשר אין שום משמעות נוספת מתלווה אליו מעבר להצלחתו ולכשלונו הטכנולוגיים?
המחבר מציג את התשובות אשר הוצעו במשך ההיסטוריה של המדע והפילוסופיה שלו. התשובה לשאלה השנייה היא שאי־אפשר להבין את הפעילות המדעית מבלי לקחת בחשבון את הרקע הפילוסופי שבו המדע פועל.