תיאור
הספר "עבודה ואדמה – כרך ראשון" מאת יוסף שפירא הוא מחקר היסטורי מעמיק. הספר, שיצא בהוצאת תרבות וחינוך, מתעד את תולדות ההתיישבות והפועל העברי בארץ ישראל.
בכרך ראשון זה של יצירתו המונומנטלית, ההיסטוריון יוסף שפירא פורש יריעה רחבה המנתחת את צמיחתה של תנועת העבודה הצעירה בארץ ואת ראשית מפעל החלוציות. הספר מתמקד בתהליכים הפוליטיים, החברתיים והכלכליים שליוו את אנשי העלייה הראשונה והעלייה השנייה, ומציג את המאבק המורכב על כיבוש העבודה וכיבוש השמירה. דרך סקירה היסטורית זו, הקורא נחשף לרוח התקופה ולחזון הציוני של הפיכת העם היהודי לעם עובד ואוחז באדמתו.
הספר "עבודה ואדמה" מצטיין בשילוב יוצא דופן בין מחקר אקדמי קפדני לבין כתיבה סיפורית תיעודית המבוססת על תעודות, מכתבים ויומנים אישיים של מנהיגי התנועה והחלוצים מן השורה. שפירא מציג ברגישות רבה את תנאי החיים הקשים, את הקושי הכלכלי ואת המחלוקות האידאולוגיות הסוערות שעיצבו את אופיין של המושבות הראשונות, הקבוצות והקיבוצים. הניתוח המעמדי והלאומי מעניק זווית ראייה רחבה על הדינמיקה שבין אדם, סביבה ואידאולוגיה באותן שנים מעצבות.
יצירת מופת תיעודית זו נחשבת לנכס צאן ברזל בספרות ההיסטורית של מדינת ישראל, והיא מיועדת לקהל קוראים בוגר, לחוקרי תולדות הציונות ולסטודנטים למדעי החברה והרוח. הספר אינו מוגדר כספר ילדים, אלא כספר עיון מקיף שמצליח להנחיל ערכים של נחישות, הגשמה עצמית, עבודת כפיים וצדק חברתי. הקריאה בו מציעה הבנה עמוקה של השורשים ההיסטוריים שעל ברכיהם קמה המדינה, ומעוררת מחשבה על הקשר הבלתי ניתק בין עם, עבודה ואדמה.
