הרמן ווק מתאר בספר זה את העולם כפי שהוא משתקף בעיניו של נער עירוני- הנער הרבי. עולם האהבה, האכזבה והקנאה מומחשים לנו בצורה חיה בקורותיו של הרבי. אכזריות עולם העסקים מבוטאת בצורה ריאלית בדמות אביו של הרבי. כל התכונות הללו משולבות בעלילה מרתקת על רקע בניני האפור של הכרך הגדול ועושים את הספר ליצירת מופת שזכתה לתרגומים להרבה לשונות.