מה מאפשר לחיילים לפעול ביעילות בסביבה האינטנסיבית של שדה הקרב? מה נותן השראה לחייל להתרומם ולהתקדם למרות ירי האויב?
הספר דן במשמעות הדוגמה האישית של מפקדים כגורם מרכזי המשפיע על המורל והנחישות של לוחמים במצבי לחימה. הוא בוחן שישה עשר קרבות שבהם מפקדים צעירים שימשו מודל לחיקוי עבור חייליהם, מפגינים אומץ תחת אש, נותנים אמון ומניעים לפעולה נחרצת נגד האויב. בין המפקדים הללו ניתן למנות את האלוף רפאל איתן, שהוביל את כיבוש מוצב בנהר הירדן, האלוף מתן וילנאי, שפיקד על פשיטה בעומק מצרים, האלוף עמירם לוין, שפיקח על כיבוש החרמון, והאלוף יואב גלנט. , שהוביל פשיטה ללבנון.