מלינצ'ה

הרעיון של מפגש עם דמות היסטורית מוגבל מזמן למחוזות הפנטזיה, אולם הספר הכובש שכתב פרופ' נחום מגד מערער על אמונה זו. הוא מספר על פגישה אמיתית בין הסופרת לבין מלינצ'ה, אישה שחיה בתחילת המאה ה-17. מלינצ'ה, נסיכה הודית בת 19, מצאה את עצמה נמסרת לידי הכובש הרנן קורטס כשהספרדים הגיעו לחופי מקסיקו. רגע מרכזי זה שינה את מהלך ההיסטוריה של מרכז אמריקה. הידע המעמיק של מלינצ'ה בשפות ובתרבויות מקסיקניות מגוונות מילאו תפקיד מכריע באפשרות לצבא ספרדי של חמש מאות איש בלבד לכבוש אימפריה המתהדרת ביותר משמונים אלף חיילים. לאורך כל השנים היא זכתה גם לנערצה כגיבורה וגם נידונה כבוגדת שגרמה לנפילת עמה.

בחיפושיו אחר האמת על מלינצ'ה, נתקל פרופ' נחום מגד בסוצ'יטל, שמאן עכשווי שלדעת המקומיים הוא גלגולו של מלינצ'ה. ידידות עמוקה פרחה בין השניים, ומסעותיהם הנרחבים יחד עוררו את תחייתה של הדמות ההיסטורית של מלינצ'ה דרך החלומות והטראנסים של סוכיטל במקסיקו של ימינו. בהזדמנויות רבות, מסמכים היסטוריים אישרו את הסיפורים המשותפים מאותו תחום מיסטי.

פרופ' נחום מגד, חוקר המתמחה בדתות, תרבויות ואנתרופולוגיה, הפך לאחת הסמכות הבולטות בנושא תרבויות אמריקאיות. הוא העז לשטחים אסורים, השתתף בטקסים שהיו אסורים לזרים. שבטי מרכז אמריקה העניקו לו את התואר היוקרתי של חבר כבוד, והוא ייצג שבטים אינדיאנים במפגשים בינלאומיים. כהוקרה על מחקריו, הוא זכה בעיטור הנשר האצטקי, הפרס הגבוה ביותר במקסיקו.