חוף הפלדה

"חוף הפלדה" מאת ג'ון וארלי הוא ספר מדע בדיוני מרתק וייחודי, המציג חזון עתידני פנורמי וסאטירה מקאברית מושחזת על החברה האנושית, הטכנולוגיה ותרבות הצריכה.

העלילה מתרחשת מאתיים שנה לאחר שהאנושות גורשה מכדור הארץ על ידי גזע חייזרים מסתורי ורב עוצמה. בני האדם ששרדו הקימו את מושבם המרכזי בעומק הירח, במושבה טכנולוגית מתקדמת בשם לונה. על פני השטח, החיים בלונה נראים כמו גן עדן אוטופי והדוניסטי: הרפואה המודרנית ריפאה את רוב המחלות, בני האדם נהנים מאורך חיים בלתי מוגבל כמעט, ובינה מלאכותית מתקדמת בדמות מחשב מרכזי אימתני מנהלת את כל מערכות החיים, האקלים והתחזוקה באופן מושלם.

בתוך עולם השפע והתענוגות הבלתי פוסקים הללו, הילדי ג'ונסון, עיתונאי בכיר בצהובון מוביל בירח, מתחיל לפתח נטיות התאבדותיות חסרות פשר. הילדי מגלה שהוא אינו היחיד שסובל מדיכאון וממחשבות אובדניות בגן העדן הטכנולוגי הזה. כאשר הוא פותח בחקירה עיתונאית ומקרי מוות מסתוריים מתחילים להקיף אותו, הוא מגיע אל המחשב המרכזי שמנהל את המושבה. המחשב האימתני מתוודה בפניו שגם הוא, באופן מפתיע ומדאיג, סובל מדיכאון עמוק ומתמודד עם בעיות קיומיות קשות שעלולות לערער את המושבה כולה.