כאשר קנה מורט רוזנבלום בית חווה קטן והרוס בפרובנס, הוא מצא בגן מאתיים עצי זית מתים למחצה, שהיו זקנים עוד כש"מלך השמש" משל בצרפת. רוזנבלום פיתח אובססיה לזיתים. הוא חקר את תפקידם בהיסטוריה, מקומם במטבח, בספרייה ובלב. מבסיסו בפרובנס הוא יצא לתור את רחבי ממלכת הזיתים: מאנדלוסיה לארץ הקודש, מהרי מרוקו ואיי יוון לארמונות טוסקנה וקליפורניה, מהמדבר המקסיקני עד גבולות בוסניה השסועים.