תיאור
בשנת 2008, רומן שטרם התגלה שנכתב בשיתוף פעולה של שני סופרים אמריקאים ידועים מהמאה העשרים, ויליאם ס. בורוז ("ארוחה עירומה") וג'ק קרואק ("בדרכים"), יצא לאור לראשונה במלואו. טופס. יצירה ספרותית זו, שכותרתה "וההיפופוטמים התבשלו בתוך הבריכות שלהם", חוברה במהלך מלחמת העולם השנייה, כאשר בורוז וקרואק חלקו מרחב מחיה בניו יורק. הנרטיב הושפע ממקרה רצח סנסציוני בו היה מעורב מכרם הקרוב, לוסיאן קאר. אזכורים לאירוע זה היו בכתבים מוקדמים של קרואק ובורו, כמו גם בתיאורים ביוגרפיים עליהם. עם זאת, רק לאחר יותר משישה עשורים, לאחר שכל האנשים הקשורים לפרק נפטרו, הרומן יצא לאור בצורתו המקורית.
הסיפור מתפתח דרך נקודות המבט הכפולות של מספריו, הידועים כוויל דניסן ומייק רייקו בתוך הרומן. הוא מתעמק במעלליה של קבוצה בוהמית ומתמקד בשתי דמויות מרכזיות: פיליפ טוריאן בן ה-17, צעיר מושך להפליא עם מיניות חידתית, המתואר כ"סוג הגברים הצעירים שחובבי ספרות מרכיבים עבורם סונטות"; ורמזי אלן, הומוסקסואל בן ארבעים הרודף אחרי פיליפ בלהט, מאמין באפשרות של אהבתם. דניסן מעיר, "בכל פעם שהם מתאחדים, תמיד יש סערה", מדגיש את הדינמיקה שלהם שמטרידה את הסובבים אותם. הפרקים המתחלפים, פרי עטו של בורוז (דניס) וקרואק (רייקו), מתארים מערכת יחסים טרגיקומית שהגיעה לשיאה ברצח אכזרי.
מסביב לצמד הכובש של פיליפ ורמזי ישנה קליקה שקועה באורח חיים של שימוש בסמים. ברברה, ג'ייני, פיליפ, מייק, וויל וחבריהם מנהלים קיום סוער, מנווטים בין אולמות ג'אז, ברים באור עמום ורובעי מגורים. השאיפות שלהם לברוח לפריז על סיפון כלי שיט נותרו בלתי מומשות מכיוון שהם נשארים קשורים לסביבתם הנוכחית. הם עוסקים בהילולה, קונפליקטים, ויכוחים, ובסופו של דבר מתמודדים עם המציאות הקשה של שאיפותיהם המרוסקות.
