הפסתנרן – תיאור נדיר ומוחשי של מצוקת הקיום בגטו ורשה, מספר על פסנתרן יהודי צעיר, שניגן את הנוקטורנו של שופן בשידור חי ברדיו ורשה, בזמן שהפגזים הגרמנים מתפוצצים ברחובות. היה זה קטע המוזיקה האחרון ששודר בשידור חי מוורשה. הפסנתרן הצעיר שרד בגטו ורשה כשהוא מנגן כדי לפרנס את משפחתו. מיד לאחר המלחמה כתב שפילמן את זכרונותיו, הפצתם נאסרה על ידי השלטונות הקומוניסטים בפולין, והם רואים אור עתה לראשונה.