הספר "הערבים בהיסטוריה" מציג את תרומתם של הערבים לעולם לאורך ההיסטוריה, תוך כדי שילוב בין נושאים כלליים ודיוקים היסטוריים. ברנרד לואיס חוקר את ההשפעות התרבותיות והמדעיות של הערבים, מהזמנים הקדם-אסלאמיים ועד לימינו, תוך התייחסות להשפעותיהם במזרח התיכון ומעבר לו.