הספרים החיצוניים – חלק שני

"הספרים החיצוניים – חלק שני" הוא קובץ יסוד בחקר הספרים החיצוניים, ספרות בית שני, ההיסטוריה היהודית והמקורות העתיקים של העם היהודי מתקופת המקרא ועד ראשית הנצרות.

כרך זה כולל כמה מן החיבורים החשובים ביותר שנשתמרו מן העולם היהודי הקדום, ובהם ספרי המקבים, ספר טוביה, ספר יהודית, דברי שמעון בן סירא, אגרת אריסטיאס וחיבורים נוספים שנכתבו בתקופת בית שני. הספרים עוסקים במאבקים לאומיים, חיי דת, מוסר, חוכמה, הנהגה מדינית, אמונה ויחסי יהודים ועמים בתקופה ההלניסטית והרומית. תרגומו ועריכתו של אברהם כהנא הפכו את היצירות הללו לנגישות לקורא העברי ולחוקרי יהדות והיסטוריה.

אחד מערכיו המרכזיים של הספר הוא הצגת טקסטים שלא נכללו בקאנון התנ"ך היהודי אך השפיעו עמוקות על התפתחות המחשבה הדתית והתרבותית בעולם היהודי והנוצרי. הקורא נחשף לרעיונות תיאולוגיים, לתיאורי מרד החשמונאים, לסיפורי גבורה יהודיים וליצירות חוכמה עתיקות, המשקפות את חיי היהודים בתקופה סוערת ורבת תהפוכות. הספר מלווה במבואות, הערות והסברים מחקריים המסייעים להבנת הרקע ההיסטורי והספרותי של כל חיבור.