ביצירה הנודעת "המדע והעולם המודרני" מאת א.נ. ווייטהד, המחבר מתעמק בהשפעת ההתקדמות המדעית על הציוויליזציה המערבית בשלוש המאות האחרונות. מרכזיות בספר היא ההבנה שתפיסות העולם הרווחות בתקופות שונות נובעות מהרעיונות השולטים שאומצו על ידי האליטות המשכילות על פני תרבויות. ווייטהד, הידוע ברעיונותיו המדעיים החדשניים, מבקש לזהות עיקרון מאחד המחבר בין דיסציפלינות מדעיות מגוונות כמו גם תחומים של יצירה אינטלקטואלית כמו פילוסופיה, תיאולוגיה ואמנות. באמצעות חקירה זו, הוא שואף להניח את הבסיס לקידום חברתי ולהתמודדות עם אתגרים גלובליים.