הספר "הולדת העונג" מציע תובנות חדשות על האופן שבו החוויות שלנו של אהבה ועונג נצבעות לעיתים קרובות בצלילים של אובדן וטרגדיה. גיליגן חוקרת את השורשים התרבותיים והפסיכולוגיים של מערכות יחסים בין גברים לנשים ומציעה דרכים לשינוי התבניות האלה. הספר משלב תיאוריות מהפסיכולוגיה עם ניתוחים של טקסטים מרכזיים במערב, כדי להבין איך סיפורים אהובים משפיעים על חיינו הרגשיים והאינטימיים