"איורים עבריים" חוקר את האמנות בספרות הילדים העברית לפני שמוקדו עבר מאירופה, בעיקר רוסיה וגרמניה, לישראל. הספר מלווה תערוכה באותו השם במוזיאון נחום גוטמן, המציגה למעלה משלושים ספרי ילדים עבריים הנודעים ביופיים הנדיר, שחלקם נחשפו לציבור לראשונה.
נדפסו והוצאו לאור בין 1900 ל-1925 בערים כמו אודסה, פרנקפורט, ברלין וארצות הברית, ספרים אלה מסמלים את המאמצים האסטרטגיים של מנהיגים ציוניים במזרח אירופה בתחילת המאה ה-20. מטרתם הייתה ליצור אוסף עברית לילדים בגיל הרך, לטפח למידה, שמחה ופיתוח הזהות העברית.
הפרסום מדגיש את תחילתן של יוזמות ספרותיות יהודיות בספרות הילדים באמצעות פרסומים כמו "אמנות", "מוריה", "אופיר" ו"הגנה". הוא מספק תובנה על טקסטים עבריים מוקדמים המותאמים לילדים צעירים, שנכתבו או תורגמו על ידי סופרים עבריים מוערכים כמו ביאליק, לוין קיפניס ויחיאל היילפרין.